5G, la próxima generación de tecnología celular para la próxima generación de teléfonos inteligentes, es inevitable. Y con él, existen preocupaciones sobre los riesgos para la salud de esta nueva red más poderosa.¿Qué tan preocupado debe estar con el próximo apocalipsis de salud 5G?
Por ahora, probablemente haya visto los artículos en Facebook o sitios de salud alternativos. El resultado final: 5G es una escalada peligrosa de la tecnología celular tradicional que utiliza una mayor radiación de energía que tiene efectos potencialmente devastadores en las personas. Algunos proponentes de la teoría de la conspiración 5G afirman que la nueva red genera radiación de radiofrecuencia que puede dañar el ADN y conducir al cáncer; causar daño oxidativo que puede causar envejecimiento prematuro; interrumpir el metabolismo celular; y potencialmente conduce a otras enfermedades debido a la producción de proteínas de estrés. Algunos artículos citan estudios y opiniones de organizaciones acreditadas como la Organización Mundial de la Salud.
Suena alarmante, pero veamos la ciencia real.
¿Qué es 5G?
5G ha sido promocionado durante varios años, pero este es el año en que los operadores comienzan el proceso de implementar el nuevo estándar inalámbrico. AT & amp; T, Verizon y Sprint comenzaron a desplegar sus redes en la primera mitad del año, aunque la disponibilidad generalizada aún está a un año o más. Este año, 5G se establecerá en casi un puñado de ciudades.
ACTUALIZACIÓN: Con el inicio de la pandemia de coronavirus, una serie de teorías de conspiración viral en las redes sociales han sugerido que 5G es la causa de los problemas actuales del mundo. En pocas palabras, estas afirmaciones son fácticamente falsas. 5G no causa coronavirus.
Eso no impide que los fabricantes de dispositivos y los proveedores de servicios salten al carro 5G. Por ejemplo, el nuevo Samsung Galaxy S10 y Galaxy Fold (un teléfono que se desarrolla en una tableta) están listos para 5G, al igual que los modelos de LG, Huawei, Motorola, ZTE y otros.
El LG V50 Thinq 5G es uno de los primeros 5G teléfonos disponibles.
5G ofrece al menos una mejora de diez veces en el rendimiento de la red. La última actualización de la red importante fue 4G, que debutó en 2009 (el año de la mistificación del niño con globo de Colorado) con una velocidad máxima de aproximadamente 10 Mbps. En comparación, 5G puede entregar velocidades máximas de 10 a 20 Gbps. Y la latencia de la red caerá de 30 ms a aproximadamente 1 ms, lo cual es ideal para transmitir videojuegos, video en línea e Internet de las cosas, lo que implica el uso de 5G para conectar sensores, computadoras y otros dispositivos de latencia ultra baja.
Evolución de las preocupaciones
Antes de recurrir a 5G, vale la pena señalar que las recientes preocupaciones de salud sobre la radiación no ocurren en el vacío (sin duda hay alguna broma física). Las preocupaciones sobre 5G son la última versión de décadas de titulares sobre los peligros de la radiación electromagnética. Hemos visto argumentos sobre todo, desde riesgos para la salud, desde Wi-Fi hasta medidores inteligentes.
La hipersensibilidad electromagnética, por ejemplo, es una condición hipotética en la que algunas personas experimentan síntomas debilitantes en presencia de radiación, como los teléfonos celulares y el W i-Fi, así que sí, el extraño comportamiento de Michael McKean en «Better Call Saul» es real. Pero a pesar de las personas que reclaman tal sensibilidad durante al menos 30 años, las revisiones científicas sistemáticas han demostrado que las víctimas «cegadas» no pueden decir si están en presencia de un campo electromagnético, y la Organización Mundial de la Salud recomienda una evaluación psicológica para tales pacientes.
Del mismo modo, décadas de investigación no han encontrado ningún vínculo entre los teléfonos celulares y los cánceres como los tumores cerebrales, aunque esto no ha disuadido a los municipios de San Francisco de aprobar leyes que requieren que las tiendas muestren la radiación emitida por los teléfonos celulares, lo que implica en la mente de los consumidores el riesgo.
¿Qué tan peligroso es la radiación de la radiofrecuencia?
En el corazón de todas las preocupaciones sobre las redes celulares está la radiación de radiofrecuencia (RFR). RFR es cualquier cosa que se emite en el espectro electromagnético, desde microondas hasta rayos X y ondas de radio a la luz desde su monitor o luz del sol. Claramente, RFR no es inherentemente peligroso, por lo que el problema es descubrir en qué circunstancias podría ser.
Los científicos dicen que el criterio más importante para si algún RFR en particular es peligroso es si cae en la categoría de radiación ionizante o no ionizante. En pocas palabras, cualquier radiación no ionizante es demasiado débil para romper los enlaces químicos. Esto incluye ultravioleta, luz visible, luz infrarroja y cualquier cosa con una frecuencia más baja, como ondas de radio. Esta gama también incluye tecnologías cotidianas como líneas eléctricas, radio FM y Wi-Fi.(Las microondas son la única excepción: no ionizantes pero capaces de dañar el tejido, están sintonizados con precisión e intencionalmente para resonar con las moléculas de agua). Las frecuencias por encima de UV, como los rayos X y los rayos gamma, son ionizantes.
El Dr. Steve Novella, profesor asociado de neurología en la Universidad de Yale y editor de la revista Science Medicine, entiende que las personas generalmente están preocupadas por la radiación.»Usar el término» radiación «es engañoso porque las personas piensan en las armas nucleares: piensan en la radiación ionizante, lo que puede causar daño. Puede matar células. Puede causar mutaciones de ADN». Pero debido a que la radiación no ionizante no causa daños en el ADN o el tejido, Novella dice que la mayoría de las preocupaciones sobre el teléfono celular RFR están fuera de lugar.»No hay un mecanismo conocido que permita que la mayoría de las formas de radiación no ionizante tengan un efecto biológico», dice.
O, en las palabras menos refinadas pero más intuitivas del autor C. Stuart Hardwick, «La radiación no es la magia de la muerte».
La investigación no es inequívoco
Por supuesto, la falta de un mecanismo conocido para el efecto biológico de la radiación no ionizante no significa que sea seguro o que no exista ningún efecto. De hecho, los investigadores continúan realizando estudios. Un estudio reciente fue publicado por el Programa Nacional de Toxicología (NTP), una agencia administrada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. En este estudio ampliamente citado sobre RFR del teléfono celular, los científicos encontraron que la alta exposición a 3G RFR condujo a algunos casos de tumores cardíacos cancerosos, tumores cerebrales y tumores suprarrenales en ratas machos.
Este estudio es una buena lección visual sobre lo difícil que es hacer este tipo de ciencia. Como señala RealClearScience, el número de tumores encontrados era tan pequeño que estadísticamente podrían haber ocurrido por casualidad (lo que puede ser más probable ya que solo se encontraron en los hombres). Además, el nivel y la duración de la exposición a RFR superaron con creces a lo que cualquier humano real estaría expuesto, y de hecho las ratas de prueba expuestas vivieron más tiempo que las ratas de control que no estaban expuestas. Como dice el Dr. Novella, «los investigadores experimentados miran un estudio como este y dicen que no nos dice nada».
5G Evaluación de riesgos
Además de la investigación actual, 5G llegará pronto y, como se mencionó, existen preocupaciones sobre esta nueva tecnología.
Una queja común sobre 5G es que habrá más transmisores debido a la menor potencia de 5G. La Fundación de Salud Ambiental establece que «5G requerirá la creación de literalmente cientos de miles de nuevas antenas inalámbricas en vecindarios, ciudades y pueblos. Se estima que se colocará una pequeña celda u otro transmisor cada dos o diez hogares».
El Dr. Novella dice: «Lo que realmente están diciendo es que la dosis será más alta. En teoría, esa es una pregunta razonable». Pero los escépticos advierten contra la confusión plantear la pregunta simplemente afirmar que existe un riesgo. Como señala Novella, «Todavía estamos hablando de la potencia y la frecuencia de menos luz. Sales al sol y estás bañado en radiación electromagnética que es mucho más fuerte que estas torres celulares 5G».
Es fácil encontrar afirmaciones en Internet que la mayor frecuencia del uso de 5G es un riesgo en sí mismo. Radiationhealthrisks. com señala que «1g, 2g, 3g y 4g usan una frecuencia de 1 a 5 gigahercios. 5G usa una frecuencia de 24 a 90 gigahercios», y luego afirma que «en términos del espectro electromagnético de la radiación de RF, la mayor, la mayorLa frecuencia, más peligroso es para los organismos vivos «.
Pero la afirmación de que una mayor frecuencia es más peligrosa es solo una afirmación, y hay poca ciencia real detrás de esto. 5G permanece inherentemente no ionizante.
La Comisión Federal de Comunicaciones, responsable del espectro de licencias para uso público, también está tomando nota. Según Neil Derek Grace, Oficial de Asuntos Públicos de la FCC, «para equipos 5G, las señales de transmisores inalámbricos comerciales generalmente están muy por debajo de los límites de exposición de RF en cualquier lugar accesible para el público». La FCC se basa en la FDA para evaluar los riesgos reales para la salud, que adopta un enfoque directo pero restringido para abordar los riesgos: «El peso de la evidencia científica no vincula los teléfonos celulares con ningún problema de salud».
En 2011, la Organización Mundial de la Salud hizo su parte clasificando la radiación de radiofrecuencia como agente del Grupo 2B, que se define como «posiblemente cancerígeno para los humanos». También hay matices aquí. Novella dice: «Tienes que mirar todas las otras sustancias que clasifican como posibles carcinógenos. Lo ponen en la misma clase que la cafeína. Es un estándar tan débil que no significa casi nada. Es como decir ‘todo causa cáncer'».
Parte del problema con la declaración de la OMS es que se centra en el peligro en lugar de un riesgo, una distinción sutil a menudo pasada por alto por los no científicos, poco diferentes de la distinción estricta entre «precisión» y «precisión».(La precisión significa cuán estrictamente agrupados son sus datos; precisión significa cuán cerca están esos datos al valor real. Puede tener una docena de termómetros mal calibrados que muestran la temperatura incorrecta con un grado muy alto de precisión). Café, níquel o encurtidos como posibles carcinógenos, afirma el peligro sin considerar el riesgo real. Novella explica: «Una pistola cargada es peligrosa porque teóricamente podría causar daño. Pero si lo bloquea en una caja fuerte, el riesgo es insignificante».
Los científicos continuarán probando nuevas redes a medida que la tecnología avance para garantizar la seguridad de la tecnología que utilizamos todos los días. En febrero, el senador estadounidense Richard Blumenthal criticó a la FCC y la FDA por no investigar lo suficiente sobre los riesgos potenciales de 5G. Como muestra el estudio de NTP, la investigación sobre los riesgos de radiación es compleja y, a menudo, no concluyente, lo que significa que puede llevar mucho tiempo hacer un progreso real.
Pero en este punto, todo lo que sabemos sobre las redes 5G nos dice que no hay razón para preocuparnos. Después de todo, hay muchas tecnologías que usamos todos los días con un riesgo medible sustancialmente mayor. Y, como dice el Dr. Novella: «Con 5G, el riesgo es bajo pero no cero, y el riesgo real parece ser cero. En el mundo real, no hemos detectado ninguna señal».
